这是一个真实的故事。盖瑞(丹尼尔•戴-刘易斯 Daniel Day Lewis 饰)生活于当年战火纷飞的北爱尔兰,那时北爱共和军正致力于反对英国的殖民统治。年轻的盖瑞整日无所事事,偷鸡摸狗,无意间得罪了北爱共和军。
无奈之下,其父(皮特•波斯尔思韦特 Pete Postlethwaite 饰)只能送他到英国闯天下。孰料,刚到英国的盖瑞就被当地心急立功的警察诬蔑为北爱共和军的恐怖分子,还连累了在英国的姑妈一家一同被当作恐怖分子关进了监狱。
其父四处陈情,最后也被关进了监禁。父子俩在监狱受尽苦头
故事发生在1862年的伦敦,詹姆斯(埃迪·雷德梅恩 Eddie Redmayne 饰)是一位非常有理想抱负的年轻科学家,致力于研究天气预报技术,然而,经济上的窘迫让他无法使用自己的热气球将研究成果带上天空,于是,他找到了名为艾米莉亚(菲丽希缇·琼斯 Felicity Jones 饰)的女子。
艾米莉亚是一个经验非常丰富的热气球飞行员,如今却沉溺在一段痛苦的往事之中无法自拔。她答应了詹姆斯的请求,两人共同驾驶着热气球开始了他们的冒险,并且凭借着智慧和勇气抵达了人类从未涉足过的高度。然而,当他们飞的越高